Es la rama de la medicina que se encarga de prevenir, estudiar, diagnosticar y tratar las enfermedades que afectan al sistema respiratorio. Además, evalúa el funcionamiento y la anatomía de los pulmones, las vías respiratorias y sus estructuras complementarias.

Algunas de las más comunes son:

• asma bronquial
• neumonía
• tuberculosis
• cáncer de pulmón
• enfisema pulmonar
• fibrosis pulmonar
• trastornos respiratorios del sueño
• infecciones respiratorias
• insuficiencia respiratoria crónica

Cuando se presenta dolor constante en el pecho, resfriados severos, tos por más de dos semanas (ya sea seca o con expectoración), ronquido con apneas (pausas respiratorias al dormir), somnolencia excesiva durante el día o dificultad al respirar, entre otros.

Los fumadores y las personas que de manera reciente han dejado de fumar representan el mayor grupo de riesgo.